En 1829, Mélanie Waldor, sa maîtresse, régnait sur son nouvel appartement de la rue de l'Université. Accessoirement cette épouse d'un officier du 6^e Régiment d'infanterie légère de Thionville vivait à Paris chez son père, Monsieur Villenave, directeur du Journal des Curés. Méticuleusement, ce diacre érudit surveillait les allées et venues de sa fille, belle sans doute, mais dont l'âme était toute enflammée de romantisme et d'idées élevées sur l'amour. Dumas, impatient mais excellent amant, lui avait fait découvrir des voluptés plus réalistes. Elle s'en voulait d'avoir cédé à la sensualité et, à la fois, elle ne pouvait pas ne plus y recourir. La situation d'adultère excitait Dumas. Leur liaison datait de juin 1827. Elle s'éternisait en un jeu contrefait de scènes de rupture, de rabibochages passionnés et de lettres tourmentées qu'Alexandre écrivait en joyeux hypocrite. "Folle, méchante, bonne excellente amie, que je t'aime ! Malade ou bien portante, gaie ou triste, grondante ou caressante, quand tu es sur mes genoux, que je te serre sur mon cœur, que m'importent tes paroles ? Car enfin avec ta voix tu pourras me dire quand tu voudras, fusses-tu sur mon cœur, que tu me hais, que tu me détestes – mais le toucher me révèle le contraire…".

Entre ces intermèdes amoureux, tandis que l'argent coulait abondamment dans ses poches trouées, il avait loué une petite maison à Passy pour Catherine et son fils et une garçonnière pour lui, rue de Sèvres.

Mélanie nue, offerte dans son lit lui donnait du cœur à l'ouvrage. Mélanie dissertant sur le pourquoi du comment du printemps, rêvant d'un amour purement spirituel, l'ennuyait beaucoup. Ses amis, Hugo et surtout Vigny, lui assuraient au cours de leurs visites rue de l'Université qu'écrire une autre pièce valait bien mieux que d'être le confident improductif d'une emmerderesse. Dumas s'échappait du piège en allant à Passy dormir chez la couturière qui ne posait pas de questions. Il profita de cette vacance de lui-même pour réécrire en partie Christine qu'il acheva pour Virginie Bourbier au cours d'un voyage en diligence du 16 au 18 juillet à Cherbourg.

Paradoxe, dans l'intimité de son appartement, sur le visage de sa maîtresse écartelée entre son devoir d'épouse et l'amour de son amant, il découvrait des airs d'héroïne d'un drame moderne. D'ailleurs, n'était-il pas jaloux du mari de Mélanie, le capitaine Waldor, au point de jouer de ses relations au Ministère de la Guerre pour lui faire sauter ses permissions lorsqu'il annonçait sa visite à Paris ?